Voyage Japon
Hokkaïdo, l'Ile Fantastique

Envol pour Tokyo. Nuit à bord. Dans la capitale nipponne, les voyageurs sont tous de petits Peter Pan, éblouis par les lumières de ce bien curieux Pays Imaginaire. Les souverains se nomment Hello Kitty ou Pokémon. Leurs antres : des stores immenses et des cafés kawaii où commander des barbes à papa licornes et des donuts animaux... Un paradis pour les enfants de tous âges !

Accueil et transfert à votre hôtel. Avis aux parents, Tokyo est régulièrement désignée comme « la ville la plus sûre du monde ». C’est le cœur léger que vous pouvez vous prendre au jeu de ses rues complètement folles. Ambiance montagne russe avec le métro aérien, cosplays à Akihabara… Envie d’un peu de calme ? Pique-niquez donc dans les parcs d’Ueno ou du temple Meiji-jingu.

Ce voyage au Japon se poursuit dans la région nordique du Tohoku. Train pour Oishida et bus (non réservable) vers Ginzan Onsen. Au creux des montagnes, une rivière sépare l’unique rue de cette station thermale ultra-pittoresque – féerique sous la neige – avec ses ponts de bois. Deux trésors sont enfouis dans les forêts environnantes : une cascade et une ancienne mine. Nuit en ryokan.

Bus (non réservable) vers Oishida et train pour la baie de Matsushima et ses 260 îles aux pins. Enjambez les longs ponts corail, goûtez au panorama depuis une maison de thé ou sur les eaux... De matelot à moine, la ville vibre aussi de magnifiques temples tel le Zuigan-ji et ses belles toiles animalières. D’humeur artistique ? La région est connue pour ses kokeshi, poupées peintes à la main.

Train pour Hiraizumi, sereine bourgade sublime aux quatre saisons : tunnels de sakuras au printemps, momiji couleur feu à l’automne... Jadis fief du clan Ôshu Fujiwara, la cité respire la spiritualité avec son temple semi-troglodyte et ses ensembles bouddhistes piqués d’haïkus du poète Bashô. Les rails vous mènent ensuite vers la portuaire Aomori, dans l’extrême-nord de l’île d’Honshu.

Quittez les paysages préservés du Tohoku pour continuer votre voyage sur l’île d’Hokkaido, autrefois habitée par le peuple Aïnou. Train pour Hakodate, une ville cosmopolite, comme en témoigne son architecture tantôt européenne, tantôt américaine. Hakodate de jour ? La forteresse en étoile de Goryoku est LE spot à voir. By night ? On grimpe en téléphérique au Mont Hakodate !

Le si parfait calme nippon est troublé par des rires ! Si vous effectuez ce voyage au Japon en famille, vos enfants vont effectivement pouvoir se défouler dans les 90 km² de lacs et de forêts du parc Onuma. Kayaks et vélos sont praticables pendant les beaux jours tandis que virées en motoneige et pêche à la truite (wakasagi) sont les activités stars de l’hiver. Retour en train sur Hakodate.

Train pour Noboribetsu, aux portes de la « Vallée de l’Enfer ». Geysers, étangs bouillonnants, marmites du diable et fumerolles enserrent la station thermale, alimentée par un cratère volcanique qui vaut la balade. Cette région lunaire, le « Yellowstone nippon », abrite aussi une ferme aux ours et un parc à thème sur la vie des guerriers et des gentes dames de l’époque Edo. Nuit en ryokan.

Au 9ème jour de ce voyage au Japon, la capitale de l’île d’Hokkaido se dessine depuis le train : des marchés aux poissons avoisinent une chocolaterie féerique glissée entre deux gratte-ciel, une Tour Eiffel ou un temple poussent dans des parcs qui, l’hiver venu, accueillent les sculptures géantes du Snow Festival… À voir Sapporo, on se dit finalement que Tokyo n’a pas l’apanage de la folie.

Skier avec une vue plongeante sur le bleu de la baie d’Ishikari, c’est possible ! Partez passer la journée dans la charmante cité portuaire d’Otaru, à tout juste une demi-heure de train de Sapporo. Tout au long de l'année, des dessinateurs nourrissent leur art sur les berges du canal de la ville, bordées d’entrepôts en brique, d’ateliers de souffleurs de verre et de fabricants de boîtes à musique.

Train pour le bourg agricole de Furano, face au mont Tokachi, puis vers le hameau de Biei, connu pour son étang bleu Aoi Ike et sa colline Shikusai-no-Oka. Que la campagne d’Hokkaido est belle avec ses champs multicolores fleuris de fromageries et de fermes éducatives. Des haltes parfaites pour un voyage au Japon en famille. Continuation pour la métropole d’Asahikawa.

Entre deux balades urbaines et avant de prendre un dernier train, il vous faut impérativement goûter aux râmen d’Asahikawa, des bols réputés dans tout le pays. Pour votre dernière soirée sur l’île d’Hokkaido, à Sapporo, ne manquez pas la frénésie du quartier de Susukino où essayer la fameuse bière Sapporo. Adults only ! Plus familial ? Les restaurants et arcades de la galerie Tanukikoji.

Envol pour Tokyo. Le quartier de Yanaka, Tokyo rétro aux maisons basses et ateliers en tout genre, est parfait pour se reconnecter en douceur à la capitale nipponne. Pause-goûter ? Des crêpes yummy sont servies en cornet dans la rue Takeshita-dori, les chocolats chauds sont décorés en 3D au Reissue Café et les taiyaki – des gaufres fourrées en forme de poissons – se mangent sans faim !

Vivre une discussion surréaliste avec le robot Toyota ou les robots du musée des sciences. S’initier au karaté aux côtés d’un maître ninja sur le tatami d’un dojo ou en plein air. Faire toutes les attractions du Tokyo DisneySea ou les manèges forains du parc Hanayashiki. Se fondre dans l’univers poétique de Miyazaki au Musée Ghibli. De grandes idées pour ces deux jours à Tokyo !

Ainsi s’achève ce voyage au Japon hors des sentiers battus entre la région du Tohoku et l’île d’Hokkaido. Train pour l’aéroport de Tokyo. Envol et arrivée en France.