Croisière Australie : Rêverie Australienne

Darwin, ville cosmopolite, au parfum de tropiques, marque le point de départ de votre croisière en Australie. Sillonnez le cœur de la ville et admirez l’architecture du Government House, de l’Admiralty House et du Parliament House. Embarquement à bord de votre navire d’expédition, symbole d’aventures et de raffinement, Le Soléal. Amarres larguées, la mer de Timor s’ouvre à vous. Cap au sud !

À bord de vos zodiacs, remontez les gorges de la rivière du Roi Georges. 80 m de falaises rouges, ocre, pourpres, roses, orange vous dominent, vous toisent, vous invitent. Puis, au détour d’un méandre, les voici ! Les cascades jumelles que vous recherchiez. Que peut-on dire devant tant de beauté ? Peut-être rien. Et simplement admirer. Un grand moment de ce voyage dans le Kimberley.

Au troisième jour de cette croisière en Australie, vous accostez sur l’île de Jar, dans la baie de Vansittart. Il y a 17 000 ans, des hommes peignirent, sur les parois et les écorces, leurs esprits mythiques. Cet art rupestre de style Gwion Gwion est l’expression artistique la plus ancienne du monde. Un hommage devant l’éternel pour franchir la frontière du temps et du sacré.

Les délicates silhouettes tropicales des atolls préservés d’Ashmore Reef et ses oiseaux migrateurs se détachent sur le turquoise de la mer de Timor… Escale technique pour votre navire, Le Soléal. Si les conditions climatiques et de navigation sont réunies, un zodiac se propose de vous emporter vers l’île de West. Cet éden terrestre est réputé pour accueillir des sources d’eau douce.

Un voyage dans le Kimberley est toujours un grand voyage d’exploration, qu’importe l’époque. En 1820, Le Mermaid de Phillip Parker King mettait le cap, comme vous en ce cinquième jour, vers les rivages dorés de Careening Bay. Là-bas, un baobab devenu aujourd’hui des plus imposants traverse les années, le nom du vaisseau gravé sur son écorce... Une découverte au croisement des âges !

Lieu vierge et sauvage, l'archipel de Bonaparte regorge de criques, d'îles, de rivières et de péninsules merveilleuses. Vous naviguez, pour cette sixième journée de croisière au Kimberley, dans le sillage de l’ancien explorateur français Nicolas Baudin. Dans la baie de Swift, une balade conduit vos pas et vos regards vers de majestueuses grottes dans lesquelles vous apercevez de nouveaux passionnants témoignages rupestres de styles de Wandjina et de Gwion Gwion.

Cap sur l’une des zones les plus excitantes de la côte nord australienne ! À bord de vos zodiacs, naviguez le long de la rivière Hunter et approchez la baie de Prince Frederick Harbour. La nature est ici un tableau de maître composé de végétation luxuriante, de falaises brutes et de mangroves inexplorées. Des oiseaux contemplent grenouilles et salamandres nager avec les crocodiles marins… La touche finale si vous le souhaitez ? Les chutes Mitchell, accessibles uniquement en hélicoptère !

Au récif Montgomery dans la baie de Collier, c’est, une nouvelle fois, à la nature de rentrer en scène. Par un savant mélange de marées et de magie, ce sont près de 4 m de récif qui surgissent des eaux plusieurs heures par jour. Des cascades naturelles se forment alors en pleine mer. Fascinant et onirique ! Imaginez deux falaises vertigineuses se faisant face et la mer s’engouffrant entre ces deux colosses. Imaginez maintenant que la lune et son système complexe de marée s’en mêlent. Vous obtenez un phénomène à la limite du surnaturel que l’on nomme les « Chutes Horizontales ». Aux alentours, de majestueuses grottes sont les témoins silencieux de civilisations millénaires et portent, telle une parure de diamants, de délicates peintures rupestres.  

En compagnie de vos guides naturalistes, débarquement sur cet archipel d’îles coralliennes, nommé d’après le naturaliste français Bernard-Germain de Lacépède. Cette réserve naturelle est un paradis pour les tortues vertes qui viennent pondre sur les plages et se réchauffer au soleil. Levez aussi la tête car les fous bruns, sternes de Dougall, pélicans à lunettes et l’atypique huîtrier fuligineux vous offrent des ballets aériens délicats.

Au dernier matin de cette croisière en Australie, vous débarquez à Broome, petite ville côtière au charme fou renommée pour son illustre époque perlière. Conclusion parfaite de ce voyage dans le Kimberley, Broome est une oasis de couleurs et de cultures qui offre un spectacle de ravissement la nuit tombée, le Staircase to the Moon. La pleine lune dessine alors un escalier d’or sur les bancs de sable, élevant le regard vers l’infini céleste. Et maintenant qu’allez-vous faire ? D’autres frontières attendent que vous les franchissiez.