Souvenirs : que ramener du Sri Lanka ?

Les sarongs aux imprimés batik 

Le batik sri lankais est un petit bijou d’artisanat local. Se mêlent, sur ces étoffes, couleurs vives et motifs traditionnels. Si son origine est indonésienne, le batik du Sri Lanka est l’un des plus célèbres au monde. Les motifs du batik sri lankais, inspirés de la faune et la flore de "l'Ile Émeraude", sont minutieusement dessinés à la main. Cette technique comprend l'application de cire et des immersions répétées dans des teintures, créant des designs complexes. Le sarong, cette large pièce de tissu mixte que l'on noue autour de la taille, aux imprimés batik est sans conteste le souvenir par excellence à se ramener du Sri Lanka. 

Outre les vêtements traditionnels, ces motifs splendides se retrouvent sur divers tissus et objets d'art du quotidien. En mode, on peut choisir chemise, foulard, sac ou robe. Côté déco, le batik habille nappes, rideaux et coussins. Il est aussi présent sur marque-pages, cartes et œuvres murales pour des cadeaux aux amis et à la famille.

Où acheter son batik ? Si l'on trouve le batik dans toutes les échoppes du pays, c'est au marché couvert de Kandy que l'on trouve le plus de choix mais aussi la meilleure qualité. Il faut dire que la fabrique est toute proche. D'ailleurs, lors du luxueux itinéraire Sri Lanka sur mesure composé par nos Travels Planners Asie, nous pouvons vous organiser une visite. Question prix, il est difficile de vous donner un ordre d'idée. Il varie selon le travail requis, la complexité du motif, la taille et la qualité du tissu.

Les bijoux et pierres précieuses à rapporter du Sri Lanka

Avis aux amoureux voyageurs au Sri Lanka, le pays est renommé pour sa richesse exceptionnelle en pierres précieuses et semi-précieuses. L’île attire, par conséquent, les connaisseurs du monde entier. On y vient pour le saphir de Ceylan au bleu unique, les rubis et les pierres de lune, connues pour leur éclat et leur lueur opalescente. On trouve également des topazes, des alexandrites, des spinelles, des grenats… Et à des prix défiants toute concurrence.

Cependant, derrière le scintillement de ces trésors se cachent des réalités moins reluisantes. Des réalités dont il est essentiel pour nous de vous faire part tout au long de ce guide préparatoire à un voyage au Sri Lanka. Ainsi, bien que l'extraction des gemmes génère de la richesse, elle soulève des enjeux éthiques et environnementaux. Les conditions de travail dans les mines peuvent être difficiles et l'impact écologique est souvent ignoré. Il est important de vérifier la provenance des gemmes. Certains commerçants privilégient des pratiques responsables, garantissant l'origine des pierres et des conditions équitables pour les mineurs. Choisir des bijoutiers éthiques en tant que voyageur conscient contribue à encourager des pratiques durables.

Quels sont les thés à acheter ?

Patrie du thé, il paraît inconcevable de voyager au Sri Lanka sans ramener un peu de cet or vert. Mais face aux différentes variétés et marques, il n’est pas toujours facile d’y voir clair. Voici quelques conseils pour vous aider à choisir votre thé.

Tout d’abord, les différents types de thé :

• Thé noir : Le plus célèbre et le plus largement exporté. Il est connu pour sa saveur riche, forte et aromatique. 
• Thé vert : Moins connu que le thé noir, le thé vert de Ceylan a une saveur plus délicate et est réputé pour ses nombreux bienfaits pour la santé.
• Thé blanc (Silver Tips) : Ce thé est rare et coûteux. Il est fabriqué à partir des jeunes bourgeons de thé et a une saveur douce, légère et légèrement sucrée.
• Thé aromatisé : De nombreux thés de Ceylan sont infusés avec des saveurs comme la bergamote (Earl Grey), la vanille, la cannelle, le citron, le jasmin ou la menthe.

Ensuite, les différentes qualités de thé. Elles diffèrent selon l’altitude à laquelle poussent les feuilles. Le must ? L’Udawatte, cultivé en haute altitude. C’est le « grand cru du thé ». Vient ensuite le Medawatte que l’on récolte en altitude moyenne. Sans être aussi bon que l’Udawatte, il reste largement acceptable. Enfin, le thé cultivé en basse altitude, nommé Yatawatte, est plutôt médiocre.

La qualité du thé dépend de la taille des feuilles. Le dust, fait de feuilles broyées, est de moindre qualité. Le leaf, composé de feuilles entières de taille moyenne, offre une meilleure saveur. La mention pekoe désigne des feuilles de haute qualité, souvent des bourgeons ou jeunes feuilles, donnant une infusion subtile et parfumée.

Où acheter son thé sri lankais ? Au marché, au supermarché, dans des échoppes, à la plantation… Partout ! Pour un thé d’exception, préférez les plantations. Vous pourrez participer à une dégustation avant de vous décider.

Il est important de garder en tête que les conditions de vie et de travail des cueilleuses de thé au Sri Lanka sont la plupart du temps épouvantables. Le salaire est bas et les journées de travail intenses. Les logements fournis sont basiques et surpeuplés.  Certaines plantations ne sont pas loin de ce que l’on pourrait appeler de l’esclavage moderne. Si possible, préférez les labels bio et équitables.

Quelles sont les épices à acheter ? 

Son histoire, sa gastronomie, sa médecine traditionnelle... Tout, au Sri Lanka, tourne autour des épices. Il faut dire que le climat tropical sri lankais offre des conditions parfaites pour la culture d'une grande diversité d'épices. Diversité que l'on retrouve sur les marchés colorés de l'île. Ces épices, essentielles en médecine ayurvédique, servent à la fois de condiments et de remèdes. Alors pour ramener un peu de l'âme sri lankaise avec vous, faites le plein d'épices. En vrac, on trouve : 

• Cannelle : Cette épice, récoltée à partir de l'écorce intérieure des arbres de cannelle est idéale pour les desserts, les plats salés, et même les boissons.
• Cardamome : La cardamome, riche en saveur légèrement citronnée, est souvent utilisée dans les currys, les desserts et les thés.
• Clous de girofle : Réputés pour leur arôme puissant, ils sont souvent intégrés dans les plats mijotés, les currys et les infusions.
• Poivre noir : Le poivre noir du Sri Lanka est connu pour son fort goût aromatique.
• Noix de muscade et macis : Ces deux épices proviennent du fruit de l'arbre à muscade. Elles sont utilisées pour aromatiser une variété de plats, des currys aux desserts.
• Curcuma : Le curcuma, ingrédient essentiel des currys sri lankais, est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
• Les mélanges : Connus sous le nom de "curry powders", ces mélanges sont indispensables à la gastronomie sri lankaise. Ils accompagnent à la perfection les plats en sauce.  

Où acheter ses épices ? Comme le thé, les épices sont partout ! Évidemment, dans les nombreux jardins d'épices de la région de Matale. Attention toutefois aux prix bien plus élevés qu'ailleurs. Sur les marchés, bien entendu ! On demandera à sentir et à goûter pour s'assurer de la qualité. Veillez à ne pas acheter des sachets d'épices laissés au soleil. En effet, cela altère grandement la puissance des arômes. Enfin, dans les boutiques spécialisées. La superbe cité coloniale de Galle accueille bon nombre d'échoppes toutes plus charmantes et colorées les unes que les autres. Découvrez les lors d'une visite guidée de la ville que nous organisons pour vous. 

TIPS

N'hésitez pas à demander conseil aux vendeuses et vendeurs. Ils se feront un plaisir de vous renseigner, quitte même à vous donner quelques bonnes recettes cinghalaises !

Les masques traditionnels en bois

Sculptés à la main dans du bois léger, ces masques colorés jouent un rôle clé dans les rituels et les performances théâtrales sri lankaises. Ils représentent des figures mythologiques, des divinités et des démons, chacun symbolisant différentes facettes de la culture et des croyances locales. Ces merveilles d'artisanat, peintes dans des couleurs vives, sont essentielles dans les danses traditionnelles et les cérémonies de guérison. Si vous ne deviez en choisir qu'un ? Le Gara Yaka ! Il protège la maison du mauvais œil. 

Où acheter son masque traditionnel ? Échoppes, centres d'artisanat gouvernementaux, marchés locaux... Vous n'aurez aucun souci pour en trouver. La capitale du masque traditionnel est la petite ville d'Ambalangoda. C'est d'ailleurs ici que nous aimons proposer de participer à un atelier de fabrication de masques.

La vaisselle

La poterie sri lankaise est célèbre pour sa beauté rustique et sa robustesse. Idéale pour un service à thé en argile. On en trouve également en porcelaine. Côté ustensile, craquez pour de très jolies cuillères sculptées en bois ou en coquille de noix de coco. Vous voulez impressionner vos convives avec des hoppers (ces crêpes en forme de bol, croustillantes et épaisses, souvent servie avec un œuf) ? Rendez-vous sur n'importe quel marché sri lankais et procurez-vous la poêle à hopper. En revanche, faites attention au poids de votre bagage au retour du Sri Lanka...

Où acheter sa vaisselle ? Déambulez au cœur des marchés sri lankais pour shopper votre vaisselle locale. Dans tous les lieux touristiques, vous trouverez des boutiques d'artisanat. 

Les sculptures

Vous la voulez en bois, en bronze ou en plâtre, votre statuette à l'effigie de Bouddha ? Matière, taille et styles varient grandement. D'ailleurs, Bouddha n'est pas le seul à avoir son avatar gravé dans le bois ou dans la pierre. Évidemment, on retrouve aussi l'incontournable éléphant !

Où acheter ses sculptures ? On en trouve sur les marchés traditionnels, dans les boutiques de souvenirs mais aussi à la sortie des temples bouddhistes.

Le carrom, ou le billard indien

Voici la star des jeux en bois pour les enfants de tout le sous-continent indien ! Les joueurs utilisent leurs doigts pour propulser des palets dans les trous situés aux coins du plateau en bois. Plateaux, d'ailleurs, souvent embellis de motifs traditionnels. Un jeu simple et addictif ! 

Où acheter son carrom ? Au Sri Lanka, les carroms peuvent être achetés dans les magasins d'artisanat local, les marchés traditionnels, les boutiques de souvenirs touristiques mais aussi les magasins de sport dans les grandes villes. Un souvenir parfait lors d’un voyage en famille au Sri Lanka !

Les instruments de musique

Ils sont au cœur de la musique folklorique, des cérémonies religieuses, des fêtes et des danses traditionnelles, reflétant l'âme et les traditions de l'île. Pour ne pas trop se charger, on optera pour le Thalampata, deux petites cymbales reliées par une corde, symbole de la musique kandyenne. Pour celles et ceux qui préfèrent souffler que taper, c'est le Horanâva qu'il vous faut. Cette petite clarinette est souvent utilisée dans les cérémonies religieuses bouddhistes. 

Où acheter son instrument ? Partout où vous trouverez de l'artisanat. Gardez en tête que les instruments proposés sur les marchés ou dans les boutiques de souvenirs ne sont pas toujours d'excellente qualité. Pour un véritable instrument, préférez les magasins de musique de Colombo ou Kandy. 

Le tuk tuk miniature

Le tuk tuk, ce jouet grandeur nature, est prisé tant par les petits que les grands enfants ! Bien plus qu'un simple moyen de transport, c'est une expérience à part entière, indissociable d'un voyage au Sri Lanka. Et puis, il en existe aussi des modèles réduits en bois, en métal ou en canettes recyclées.

Où acheter son tuk tuk ? Ces véhicules colorés et pittoresques, qu'on croise à tous les coins de rue dans le pays, se retrouvent sous forme de jouet dans les marchés et boutiques de souvenirs.

Partout où se trouvent les voyageurs, se tissent des petites et grandes arnaques. La Perle de l'océan Indien, malgré son charme unique, ne déroge pas à cette règle universelle. Alors, à quelles arnaques risquez-vous d'être confronté au Sri Lanka et comment les éviter ? 

Arnaques aux pierres précieuses

Comme dit précédemment, le Sri Lanka est célèbre pour ses pierres précieuses. Mais aussi pour le lot d'arnaques qui va avec. Certaines boutiques vendent des faux ou des pierres de qualité inférieure à des prix élevés. Les certificats d'authenticité sont parfois contrefaits. Pour ne pas vous faire rouler, préférez les magasins d'État offrant des garanties sur l’authenticité et sur la réglementation des prix.

Les jardins d’épices, pièges à touristes ? 

Là aussi, il est primordial de choisir le jardin que vous allez visiter. Certains ne sont que des potagers de jardins privés dont les propriétaires achètent des épices à une tierce personne pour vous les revendre à un prix exorbitant. Le mieux ? Acheter ses épices dans les boutiques spécialisées ou au marché. 

Évitez à tout prix de ramener des objets artisanaux fabriqués à partir d'écailles de tortue ou d'ivoire. Non seulement leur exportation est strictement interdite, mais leur achat contribue également au commerce illégal d'espèces en voie de disparition.

Parce que les plus beaux souvenirs sont ceux de l'esprit, un voyage au Sri Lanka avec Amplitudes vous offre une palette de moments inoubliables. Un lever de soleil en montgolfière sur Sigiriya, alors que les premiers rayons du jour embrassent les anciennes ruines et la jungle luxuriante. Un rituel ayurvédique, immersion dans les traditions ancestrales de bien-être, pour vous apaiser et vous ancrer profondément dans la culture et la sagesse locale. Un cours privé de sculpture, d’artisanat ou de cuisine pour toucher, goûter, sentir et apprendre de l’autre. Votre imagination étant la seule limite, nos Travel Designers et notre service conciergerie vous accompagnent tout au long de votre voyage au Sri Lanka, au gré de vos envies.