Quand partir au Costa Rica : la meilleure période ?

La saison des pluies est terminée. Néanmoins, cela ne signifie pas pour autant qu'il ne tombe plus une seule goutte pendant les cinq prochains mois. Les pistes sont plus faciles à pratiquer (finies les routes boueuses), les sentiers de randonnées plus accessibles et les animaux plus visibles, car la végétation est un peu moins touffue (surtout en fin de saison sèche). Le temps est sec, ensoleillé et chaud, principalement dans la province de Guanacaste et la péninsule de Nicoya sur la côte Pacifique Nord. C'est la saison favorite des voyageurs de l'hémisphère nord qui cherchent le soleil et la plage pendant que l'hiver est présent chez eux.

À l'intérieur du pays, dans la Vallée Centrale autour de San José, les températures sont plus tempérées et modérées. Il y a quelques pluies sur les côtes, notamment sur la côte Caraïbes, vers Puerto Limon et Tortuguero, qui est la zone la plus humide toute l'année et dont la saison sèche oscille entre février et mai. En plus des chaussures de randonnée et de l'appareil photo, à cette période de l'année, la crème solaire, le couvre-chef et le maillot de bain sont des indispensables de votre check-list voyage au Costa Rica.

La météo au Costa Rica comme ailleurs n’est pas une science exacte. De manière générale, il pleut, certes, mais pas toute la journée, et encore moins sans interruption. Les averses abondantes et de quelques heures, généralement l’après-midi, feront toujours place à un temps sec et chaud. Les matinées, quant à elles, restent sèches. On pourrait comparer ce phénomène à la mousson en Asie. Le retour des premières précipitations est attendu et fêté par les Ticos. Elles marquent le renouveau des couleurs, des feuilles, des naissances, bref, de la vie. Les paysages changent de couleur et passent du jaune/ocre au vert plus ou moins profond.

Cette saison offre une nature florissante et luxuriante. À noter également que les mois de juillet et d’août voient les averses diminuer sur l’ensemble du territoire. C’est un phénomène que les Costariciens appellent le « veranito », le « petit été » en français. Pour ceux qui souhaiteraient découvrir le pays en septembre, octobre et novembre, un k-way est indispensable, en effet, ce sont les mois les plus pluvieux.

Le Costa Rica offre des conditions de surf exceptionnelles tout au long de l'année, particulièrement à Santa Teresa et Playa Negra dans la région de Guanacaste. Sur la côte Pacifique, la période optimale s'étend d'avril à août, avec des vagues plus puissantes attirant les surfeurs à Tamarindo et Playa Hermosa. La mythique vague Salsa Brava de Puerto Viejo, sur la côte Caraïbe, dévoile son meilleur potentiel entre décembre et mars, puis en juillet-août. La température de l'eau, constante entre 26 et 30°C en moyenne, permet de surfer en boardshort toute l'année. Les spots de Nosara et Jaco accueillent les débutants, tandis que Pavones, abritant la deuxième plus longue vague gauche au monde après Chicama au Pérou, attire les surfeurs expérimentés pendant la saison des pluies. La région de Mal Pais propose également des conditions idéales avec ses multiples beach breaks et reef breaks, particulièrement prisés pendant le "veranito" en juillet-août.

Tout le monde a tendance à vouloir éviter la saison « verte », car personne ne veut passer des vacances sous la pluie. Or, nous vous le rappelons, le Costa Rica a un climat tropical. C’est-à-dire que même s’il pleut, les températures sont agréables toute l’année. Cette saison permet également de voir une végétation plus luxuriante et de profiter de prix plus attractifs.

C’est aussi à cette période que vous pourriez avoir la chance d’observer les baleines à bosse ou encore la ponte des tortues marines. Les tortues vertes et les tortues luth viennent pondre sur les plages de Tortuguero de juillet à septembre. Un spectacle naturel incroyable. À vivre au moins une fois dans sa vie.

TIPS

S’il y a bien deux périodes à éviter absolument, ce sont les vacances de Noël et la semaine Sainte. Les prix s’emballent et les touristes, surtout locaux, affluent. De manière générale, si cela est possible, nous vous conseillons de voyager en dehors des vacances scolaires.

La saison sèche de décembre à avril

1. Le temps est sec et ensoleillé. C’est la meilleure période pour des vacances farniente. Avis aux amateurs de plage et de soleil !
2. Les ornithophiles privilégieront cette période durant laquelle les oiseaux migrateurs affluent vers le pays. Le parc national de Monteverde est le lieu parfait pour les observer.
3. Bien que cette période soit caractérisée par un temps sec, le Costa Rica reste un pays au climat tropical. Les régions côtières et les terres restent bien vertes grâce aux forêts tropicales et aux différents écosystèmes humides.
4. Les déplacements sont facilités. Avec moins de pluie, les routes ne sont pas boueuses et bien plus praticables. Idem pour les randonnées. Vous apprécierez de ne pas vous enfoncer dans la gadoue à chaque pas lors de votre randonnée au Corcovado.
5. La saison sèche rend l'observation de la faune plus facile, particulièrement dans le parc national Manuel Antonio et la région de l'Arenal. Les animaux sont plus visibles car la végétation est moins dense.
6. Moins de pluie est aussi synonyme de moins de moustiques.

La saison « verte » de mai à novembre

1. Pour les amoureux de la nature à son apogée, c'est cette période qu'il faut privilégier. Les paysages sont luxuriants et verdoyants, les cascades plus abondantes comme la majestueuse La Fortuna et ses 70 mètres de chute, et les espèces animales plus actives.
2. Les conditions sont idéales pour les amateurs de glisse et de sport extrême comme le surf ou le rafting, notamment sur le Rio Pacuare, considéré comme l'une des plus belles rivières du pays.
3. Saison des pluies est synonyme de basse saison et donc d’une baisse de fréquentation. L’ambiance est plus paisible, plus authentique, avec moins de foule. Les misanthropes apprécieront particulièrement la basse saison à Manuel Antonio.
4. C'est à cette époque que l'on peut observer la ponte des tortues sur les plages de Tortuguero ou la migration des baleines dans le parc national Marino Ballena d'Uvita. Des spectacles uniques à voir au moins une fois dans sa vie !
5. La saison des précipitations rend les sentiers moins accessibles, mais au bout du chemin, le spectacle n’en est que plus éblouissant. Des chutes d’eau et des cascades exceptionnelles et abondantes.
6. Pour les plus petits budgets, c’est la saison idéale. La période étant boudée, de nombreux hôtels et compagnies aériennes proposent des tarifs réduits à cette période de l’année.

Au-delà de la présence ou non de précipitations ou fortes chaleurs, d’autres paramètres entrent en ligne de compte pour planifier votre voyage au Costa Rica. Le pays est riche en fêtes et célébrations. Qu’ils soient religieux ou culturels, ces évènements offrent une occasion unique de découvrir le patrimoine et les traditions costariciennes. Voici quelques-unes des fêtes à ne pas manquer :

1. La Fiesta de los Diablitos à Boruca et Rey Curre : célébration indigène pour commémorer la résistance contre les conquistadors espagnols (fin décembre à début janvier)
2. Carnaval de Puntarenas : défilés colorés et rythmés, feux d’artifice célébrant la culture et les traditions locales (février)
3. Dia de Juan Santamaria principalement à Alajuela : fête nationale en l’honneur du héros national Juan Santamaria avec des cérémonies et des défilés (11 avril)
4. Festival del Mango à Alajuela : festival dédié au fruit du même nom, avec dégustations, cours culinaires, expositions et évènements culturels (juin)
5. Dia de la Virgen de los Angeles à Cartago : pèlerinage à la basilique Nuestra Señora de los Angeles pour honorer la sainte patronne du Costa Rica (2 août)
6. Dia de la Independencia : célébration de l’indépendance de l’Espagne avec des parades, danses folkloriques et feux d’artifice (15 septembre)
7. Festival de Ballenas y Delfines à Uvita : excursions, observation des baleines et actions de sensibilisation (septembre)
8. Carnaval de Limon à Limon : carnaval avec défilés colorés, musique et danse afro-caribéenne inspiré par celui de la Nouvelle-Orléans (mi-octobre). À la même période, la ville d'Escazú célèbre la Nuit des Sorcières.
9. Festival de la Luz à San José : défilés de chars lumineux, feux d’artifice et spectacles de musique et de danse (mi-décembre)
10. Fiestas de Zapote à San José : fêtes avec des rodéos, des manèges, des concerts, des stands de nourriture… (fin décembre)

Focus sur la Fiesta de los Diablitos

Entre fin décembre et début janvier, durant trois jours, les Borucas célèbrent la résistance indigène face aux colonisateurs. Danses rituelles, musique traditionnelle, représentations théâtrales avec d’énormes masques qui commémorent les ancêtres de la tribu Boruca. Une cérémonie ancestrale annuelle durant laquelle est rejouée la bataille contre les conquistadors symbolisés par un taureau. L’ambiance y est festive et met en valeur l’identité culturelle et la résilience des peuples indigènes.

Focus sur le Dia de la Independencia, en septembre

Dès le 14 septembre au soir, des processions de lanternes faites maison (appelées faroles) illuminent les rues. La lumière de ces lanternes symbolise celle de la liberté. Le lendemain, le 15 septembre, tout le pays commémore l’indépendance de l’Amérique centrale de l’Espagne en 1821 avec des défilés colorés. Le matin du 15 septembre, les élèves participent à des cérémonies civiques, puis l’après-midi, ils défilent dans les rues, notamment de San José, Cartago, Heredia et Alajuela, habillés de costumes traditionnels et en dansant des danses folkloriques. Les rues sont aux couleurs du drapeau costaricien. On ressent une réelle atmosphère festive et patriotique, où tout le monde se réunit pour célébrer.

TIPS

Nos artisans créateurs ne manqueront pas de vous conseiller au mieux selon vos envies et vos disponibilités.